Neurología clínica

Epilepsia

Más allá de las crisis: clasificar correctamente el tipo de epilepsia y elegir el fármaco adecuado define la diferencia entre control parcial y una vida sin crisis.

¿Qué es la epilepsia?

Es una enfermedad cerebral crónica caracterizada por la predisposición a generar crisis epilépticas. Una crisis es una actividad eléctrica anormal y excesiva en el cerebro que produce síntomas transitorios. La epilepsia no es una sola enfermedad: la clasificación actual de la Liga Internacional Contra la Epilepsia (ILAE) distingue tipos de crisis, tipos de epilepsia y síndromes epilépticos.1

El tipo de crisis se divide principalmente en focales (se originan en un punto específico del cerebro) y generalizadas (afectan ambos hemisferios desde el inicio). Identificar el tipo es lo que define qué fármaco antiepiléptico es el adecuado.

~50Millones de personas con epilepsia en el mundo (OMS)

~70%De pacientes logran control con tratamiento adecuado

~30%Presentan epilepsia farmacorresistente

Tipos de crisis que pueden presentarse

Crisis focal con conciencia preservada (síntomas sensoriales, motores o autonómicos breves)
Crisis focal con alteración de la conciencia (mirada fija, automatismos, periodo de confusión)
Crisis tónico-clónica generalizada (rigidez + sacudidas + pérdida de conciencia)
Crisis de ausencia (desconexión breve, más frecuente en niños y adolescentes)

Cómo se diagnostica

El diagnóstico es clínico y se apoya en tres pilares: el relato detallado del evento (la descripción del testigo es clave, idealmente con video), el electroencefalograma (EEG) y la resonancia magnética cerebral para buscar causa estructural. En casos específicos se solicitan estudios metabólicos, genéticos o EEG prolongado.

Tratamiento

El pilar es el fármaco antiepiléptico elegido según el tipo de crisis y el síndrome. Los más usados incluyen lamotrigina, levetiracetam, valproato (con precaución en mujeres en edad fértil), carbamazepina, oxcarbazepina y lacosamida, entre otros. En epilepsia farmacorresistente se consideran combinaciones, cirugía de epilepsia, neuroestimulación o dieta cetogénica.

Cualquier ajuste de medicamento antiepiléptico debe hacerse con tu médico — nunca suspendas ni cambies dosis por cuenta propia.

Mi enfoque

Cómo abordo la epilepsia en mi consulta

Mi formación en epilepsia incluye una rotación en el Hospital Vall d'Hebron de Barcelona. Eso me llevó a darle peso a algo que muchas veces se pasa por alto: clasificar bien la crisis antes de decidir el fármaco.

En la consulta dedico tiempo al relato detallado del evento (idealmente con video), al EEG y a la imagen. Una crisis mal clasificada se traduce en un fármaco poco efectivo y en meses perdidos.

Preguntas frecuentes

¿Una crisis significa que tengo epilepsia?+

No necesariamente. Una primera crisis puede ser provocada por una causa puntual (fiebre alta, alteración metabólica, privación de sueño, intoxicación). El diagnóstico de epilepsia requiere predisposición a crisis recurrentes no provocadas. Por eso después de una primera crisis se hace un estudio para definir si se trata de un evento aislado o del debut de una epilepsia.

¿Puedo manejar si tengo epilepsia?+

Depende del control. Las normativas varían por país pero, en general, se requiere un periodo libre de crisis (típicamente 6–12 meses) y autorización del médico tratante. Conducir con crisis no controladas es un riesgo grave para ti y para terceros.

¿La epilepsia se hereda?+

Algunas formas tienen base genética y otras no. La mayoría de las epilepsias son multifactoriales: combinan predisposición genética con factores adquiridos. Tener un familiar con epilepsia aumenta levemente el riesgo, pero no determina que tus hijos vayan a tenerla.

¿Tendré que tomar tratamiento de por vida?+

No siempre. En epilepsias bien controladas durante varios años (típicamente 2–5 años libres de crisis), con EEG normal y sin lesión estructural, puede valorarse un retiro gradual del fármaco. Es una decisión individual que se toma con tu neuróloga.

¿Puedo embarazarme con epilepsia?+

Sí, la mayoría de mujeres con epilepsia tiene embarazos sanos. Lo importante es planearlo: algunos fármacos (especialmente el valproato) tienen riesgo teratogénico y deben ajustarse antes del embarazo. La planeación reduce significativamente los riesgos.

¿Qué hago si presencio una crisis?+

Mantén la calma, protege a la persona de golpes (aleja objetos), ladéala para que pueda respirar si tiene sacudidas, y cronometra el episodio. NO metas nada en su boca, no la sujetes, no le des agua. Si la crisis dura más de 5 minutos o se repite sin recuperación, llama a emergencias.

Referencias

Fisher RS, Cross JH, French JA, et al. Operational classification of seizure types by the International League Against Epilepsy. Epilepsia 2017;58(4):522–530. doi:10.1111/epi.13670